RalliSport Challenge - une fin glorieuse

J'aimerais que l'on se souvienne de la série "RalliSport Challenge" sur Xbox. Car ce jeu est trop vite tombé dans l'oubli du fait qu'il ne connaîtra jamais la Next-Gen. Pourtant, c'est bien l'un des tous meilleurs jeux de course de la console américaine. Si le premier opus pose les bases solides d'un Hit en puissance, il annonce surtout une suite prometteuse. Et quand celle-ci arrive, c'est un choc. Tout d'abord le jeu tourne avec un framerate exceptionnel et d'une stabilité irréprochable, malgré la richesse graphique du jeu encore impressionnante. C'était sans conteste un des plus beaux titres Xbox. Les environnements variés offraient un dépaysement garanti, et la vitesse de défilement des sensations fortes assurées. En plus de la forme particulièrement soignée, le jeu de feu DICE se paya le luxe d'un gameplay parmi les plus efficaces jamais proposés.

A mon sens, il offre encore aujourd'hui le meilleur compromis entre l'arcade et la simulation. En fait, le côté arcade vient surtout du fait que les courses sont rythmées par les accrochages entre concurrents, les cascades vertigineuses, et la nervosité de la conduite. L'aspect simulation est lui disséminé subtilement mais sûrement : si vous cartonnez votre véhicule, les roues s'arrachent, les portières volent, et finalement le moteur vous lâche. En ce qui concerne la conduite, pour être le plus rapide il faudra savoir dosé les dérives, anticipé la reprise ou la perte de grip selon le changement de surface... bref, des petits détails qui rendent la conduite à la fois pointue et assez réaliste. Pour autant, le fun est ici chez lui. Les courses multijoueurs sont le théâtre de joutes mécaniques plutôt hargneuses, et on se régale de pouvoir les revoir intégralement avec un système de Replays tout simplement parfait. Bref, on ne peut que regretter amèrement le rachat de DICE par Microsoft qui entraîna la fermeture du studio en charge du développement des "RalliSport Challenge". On ne peut alors que rêver d'un troisième opus qui comblerait les frustrés de "Colin Dirt", les blasés de "Need for Speed", ou les pilotes de "Forza2".